Peachtree Audio wprowadza głośnik bezprzewodowy podążający w kierunku wyznaczonym przez pierwszy model DeepBlue, ale dodatkowo wprowadzający funkcjonalne udogodnienia. Najważniejszym jest kompatybilność z bezprzewodowym ekosystemem SKY. Rozwiązanie to pozwala bezprzewodowo strumieniować muzykę i przesyłać dźwięk pomiędzy pokojami. Do zalet ekosystemu należy także możliwość tworzenia własnej sieci bezprzewodowej, pozwalającej na odtwarzania nagrań wprost z telefonu. Dzięki temu urządzenie z łatwością spełnia oczekiwania nowoczesnych melomanów, którzy oczekują nie tylko wysokiej jakości dźwięku, lecz także wygody użytkowania. Listę zalet ekosystemu dopełnia możliwość współpracy z przyszłymi produktami Peachtree Audio zgodnymi ze SKY.

W dniach 13-15 kwietnia w podwarszawskim centrum wystawienniczym Ptak Warsaw Expo odbyła się pierwsza edycja targów elektroniki użytkowej Electronics Show. Impreza, której partnerem strategicznym jest sieć sklepów MediaMarkt miała być nakierowana na sprzęt elektroniczny w ogólnym rozumieniu, a nie jakąś wybraną grupę produktów, więc nie spodziewaliśmy się wybitnie audiofilskich atrakcji. Mimo to, postanowiliśmy dać temu wydarzeniu szansę i pojechaliśmy do Nadarzyna aby ocenić sytuację i pośród stoisk wystawienniczych znaleźć jakieś nowości z branży audio. Jeśli nie w sferze hi-endu, to może przynajmniej popularnego sprzętu takiego, jak słuchawki czy głośniki bezprzewodowe. Organizatorzy zapowiadali, że będzie to pierwsze tego typu wydarzenie w Polsce na tak dużą skalę. Wiadomo, że jako stali bywalcy wystawy Audio Video Show moglibyśmy z tym polemizować. Zależy co rozumiemy przez "wydarzenie tego typu", bo jeśli mamy na myśli imprezę skoncentrowaną na sprzęcie audio-video, to wystawę zajmującą wielki stadion i dwa warszawskie hotele trudno będzie przebić. Jeżeli natomiast rozszerzamy pole zainteresowania o elektryczne samochody, rowery i deskorolki, klimatyzatory, ekspresy do kawy i inne urządzenia, jakie można znaleźć w elektronicznym supermarkecie, to w porządku - takiej imprezy jeszcze w Polsce nie było.

Kiedy ktoś porusza temat sprzętu audio marki Yamaha, przed oczami staje mi wiele niezwykle ciekawych rzeczy, którymi nie każda firma może się pochwalić. W naszej branży japoński koncern kojarzony jest przede wszystkim z nowoczesnymi amplitunerami, legendarnymi zestawami mikro z serii PianoCraft, soundbarami symulującymi dźwięk dookólny i wyposażonymi w system kalibracji akustycznej YPAO, a od jakiegoś czasu także z bardzo wszechstronnym i wciąż rozrastającym się systemem multiroom MusicCast. Jeżeli wpiszecie nazwę firmy w popularną wyszukiwarkę, szybko zrozumiecie jednak, że to zaledwie pewien wycinek jej działalności. Nawet po wejściu na główną stronę producenta, należy dokonać wyboru. Yamaha, ale co? Motocykle, instrumenty muzyczne, pro audio czy może elektronika do użytku domowego? Japończycy słyną z produkcji znakomitych fortepianów, ale jeśli chcielibyście kupić keyboard, gitarę, zestaw perkusyjny, flet, klarnet, saksofon, trąbkę, obój, puzon, skrzypce akustyczne lub elektryczne, wibrafon, ksylofon, marimbę, dzwony rurowe lub werbel marszowy - nie ma problemu. Z ciekawości otworzyłem zakładkę z marimbami, bo bardzo lubię dźwięk tego instrumentu. Znalazłem tam dziewięć różnych modeli, od 3,5 do 5 oktaw. A może chcielibyście zająć się muzyką zawodowo i założyć własne studio nagraniowe, salę koncertową, stację radiową lub telewizyjną? Jeśli tak, to w katalogu Yamahy znajdziecie wszystko od mikserów po profesjonalne monitory aktywne. Chcąc nagłośnić cały swój dom, możecie wybrać głośniki bezprzewodowe z systemem MusicCast, a jeżeli szukacie czegoś naprawdę wyjątkowego, wystarczy przyjrzeć się potężnym głośnikom NS-5000 wykończonym prawdziwym lakierem fortepianowym. Tę wyliczankę można ciągnąć bez końca, ale ja dzisiaj nie o tym. Dziś będzie o wzmacniaczu.

Włoski producent zestawów głośnikowych zaprezentował serię Aviator, która ma wypełnić lukę pomiędzy wycofanymi z produkcji kolumnami z serii Constellation a topowymi zestawami Academy. Pod kątem wzorniczym Aviatory kontynuują pomysł tych pierwszych, w postaci ścianek bocznych z litego drewna orzechowego o grubości do 45 mm oraz lakierowanych na ciemnoszary mat płyt HDF. Obudowy przyjmują jednak zupełnie inną, minimalistyczną formę z bardzo opływowymi kształtami, smukłymi proporcjami i skosami płaszczyzn. Konstrukcyjnie natomiast Aviatorom bliżej jest do dużo droższych kolumn z serii Academy. W najnowszych modelach głośniki pracują bowiem w konfiguracji odwrotnej, z tweeterem umieszczonym pod jednostkami nisko-średniotonowymi. Jest to więc połączenie koncepcji strojenia modeli Academy, z nieco węższą kierunkowością promieniowania wysokich tonów, znaną z serii Constellation.

Jednym z najciekawszych albumów poprzedniego roku okazało się dzieło polskiego klarnecisty Wacława Zimpela i indyjskich instrumentalistów, współpracujących pod szyldem Saagara. Projekt ten narodził się w 2013 roku, a dwa lata później ukazał się debiutancki album, zatytułowany po prostu "Saagara". Zawarta na nim muzyka to połączenie klasycznej muzyki karnatackiej (czyli południowoindyjskiej) i jazzu, w podobny sposób, w jaki robiła to grupa Shakti Johna McLaughlina, tylko z klarnetem zamiast gitary. Wydany na początku bieżącego roku "2" przynosi nieco inną muzykę. Do powyższych inspiracji doszły wpływy minimalistycznej elektroniki. Podobne brzmienia pojawiły się już na dwóch zeszłorocznych albumach Zimpela (solowym "Lines" i "LAM" tak samo nazwanego tria), nagranych z istotną pomocą producenta Maurycego "Mooryca" Zimmermanna, który powraca w tej roli na "Dwójce" Saagary.

Już niedługo w Polsce oficjalnie pojawi się gramofon marki MAG-LEV Audio z niezwykłym, lewitującym talerzem. Pierwsze zdjęcia tego urządzenia obiegły sieć z prędkością światła i trudno się temu dziwić, bo czegoś takiego nie odważył się jeszcze zrobić żaden producent audiofilskiego sprzętu. Projekt jest dziełem kilku pomysłowych ludzi, którzy zdecydowali się zebrać środki na rozpoczęcie produkcji za pośrednictwem Kickstartera. Klienci, którzy wówczas wsparli ten projekt swoimi dotacjami, podobno otrzymali już gramofony, a firma rozpoczyna tym samym seryjną produkcję, nawiązując współpracę z dystrybutorami i dealerami. Wszystko wskazuje na to, że MAG-LEV Audio stanie się czymś więcej, niż typową maszynką do przyciągania uwagi na portalach społecznościowych. Słoweńscy projektanci zadbali o różne szczegóły techniczne związane z implementacją tego pomysłu bez skutków ubocznych dla użytkownika. Dopracowany mechanizm lewitującego talerza całkowicie uwalnia go od wibracji, co przynajmniej w teorii jest spełnieniem marzeń wielu miłośników czarnych płyt. Co ciekawe, konstruktorzy zarbali nawet o zabezpieczenie talerza przed nagłym odcięciem prądu poprzez montaż małego UPS-a, który w przypadku odcięcia zasilania delikatnie położy lewitujący dysk na specjalnych, wysuwanych nóżkach. Urządzenie zaprezentowane niemal rok temu podczas wystawy High End w Monachium początkowo wyglądało jak ciekawy pomysł, o którym wkrótce zapomnimy, ale nie - lewitujący gramofon naprawdę wchodzi na rynek!

Onkyo to prawdziwy specjalista od fajnego i przystępnego cenowo sprzętu. Japończycy nie zmieniają wzornictwa raz na trzy lata i nie wchodzą w ryzykowne tematy, ale mocno rzeźbią to, czego naprawdę potrzebują klienci. Systemy kina domowego, od komponentów w płaskich obudowach po zaawansowane kombajny z bogatym wyposażeniem, urządzenia stereofoniczne, miniwieże, a nawet odtwarzacze przenośne. Amplitunery tej marki, zarówno wielokanałowe, jak i dwukanałowe, cieszą się w naszym kraju ogromną popularnością. Nie ma się czemu dziwić, bo firma inwestuje w nowe technologie, dzięki czemu nawet urządzenia z dolnej półki oferują bardzo przyzwoitą funkcjonalność. Za dwa, trzy, w porywach cztery tysiące złotych dostaniemy tu urządzenie, które potrafi prawie wszystko. Audiofile zawsze preferowali jednak systemy złożone z oddzielnych klocków, więc w katalogu znajdziemy sześć wzmacniaczy zintegrowanych, sześć odtwarzaczy płyt kompaktowych, dwa tunery, dwa odtwarzacze sieciowe i gramofon. Rekord świata to nie jest, ale odnoszę wrażenie, że już od jakiegoś czasu firma idzie na jakość, a nie ilość. Firma poważnie traktuje temat nowych źródeł i formatów, a jednymi z najciekawszych kąsków w jej ofercie są streamery. Tańszy NS-6130 to bezpośredni konkurent Denona DNP-730AE, Yamahy WXC-50, Pioneera N-30AE i Marantza NA6005. NS-6170 jest tylko trochę droższy, ale teoretycznie powinien już rywalizować z takimi urządzeniami, jak Bluesound Node 2, Pro-Ject Stream Box DS+, Rotel T14 czy Pioneer NC-50DAB. Od takiego źródła możemy już wymagać nie tylko rozbudowanej funkcjonalności, ale też dobrego dźwięku. Sprawdźmy czy tak jest w rzeczywistości.

Kolejna nowość od Lyngdorfa to zestaw głośnikowy charakteryzujący się płaską obudową i pełnopasmowym dźwiękiem. Producent zapewnia, że FR-1 pojawił się w katalogu właśnie teraz ponieważ kompaktowe przetworniki osiągnęły zadowalający poziom jakościowy i muzykalność charakterystyczną dla urządzeń tej marki. Zaowocowało to zamkniętą konstrukcją o dużej skuteczności, która tłumi wewnętrzne rezonanse i pozwala uzyskać głęboki bas z nawet z tak eleganckiej, płytkiej obudowy. Zaprojektowany do montażu na ścianie FR-1 jest solidny i kompaktowy. Konstruktorzy położyli nacisk na dynamiczną reprodukcję muzyki bez uszczerbku dla barwy. Głębokość obudowy jest zredukowana do minimum, co daje możliwość umieszczenia zestawów tak blisko ściany, jak to tylko możliwe.

Mogłoby się wydawać, że archiwum nagrań Jimiego Hendrixa zostało już w pełni wyeksploatowane. Chyba żaden inny artysta nie doczekał się tylu pośmiertnych wydawnictw. A jednak wciąż ukazują się kolejne nowe albumy sygnowane jego nazwiskiem. Rok 2018 przynosi kolejny tytuł - "Both Sides of the Sky". To trzecia - i podobno ostatnia - część serii rozpoczętej w 2010 roku albumem "Valleys of Neptune" i kontynuowanej w 2013 roku przez "People, Hell and Angels". Jej celem było zebranie i udostępnienie mało znanych, a czasem wcześniej niepublikowanych nagrań. W praktyce wygląda to już nieco mniej ekscytująco - większość materiału z obu poprzednich części to po prostu alternatywne wersje doskonale znanych kompozycji, uzupełnione niedopracowanymi demówkami, choć zdarzały się też faktycznie trudno dostępne perełki. Nie inaczej jest w przypadki najnowszego wydawnictwa. Jednak ilość niespodzianek tym razem naprawdę może zrobić wrażenie.

Amerykańska firma zaprezentowała bezprzewodowe słuchawki Reflect Mini 2 skierowane do osób preferujących aktywny tryb życia. Dzięki ergonomicznym, silikonowym opatentowanym nakładkom Freebit, nowe dokanałówki dopasowują się do uszu każdego kształtu i wielkości. Nakładki dostępne są w trzech rozmiarach. Odporna na pot aluminiowa konstrukcja słuchawek ma wyglądać stylowo i bezpretensjonalnie, a pilot wyposażony w trzy przyciski oraz mikrofon sprawia, że muzyka i połączenia telefoniczne są zawsze na wyciągnięcie ręki.