Kable audio to jeden z tych tematów, przy których emocje potrafią pojawić się szybciej niż rozsądek. Wystarczy rzucić hasło, a po chwili można mieć przy stole dwa obozy, z których jeden będzie przekonywał, że przewody są pełnoprawnym elementem systemu, drugi natomiast uzna całą sprawę za audiofilską mitologię, w najlepszym razie za estetycznie opakowany dodatek. Problem polega na tym, że obie strony często mają trochę racji i jednocześnie obie potrafią mocno przesadzić. Jeżeli czyjś system składa się z odziedziczonych po dziadku Altusów 75, streamera wielkości paczki chusteczek i jednego z najtańszych wzmacniaczy dostępnych na rynku, nic dziwnego, że zmiana kabli nie wywraca jego świata do góry nogami. Złotousi też lubią koloryzować. Do tego stopnia, że czytając niektóre relacje z odsłuchów, odnoszę wrażenie, że komuś odjechał peron, a może i cały dworzec. Niezależnie od tego, o jakim przedziale cenowym mówimy, zachęcam do zachowania zdrowego rozsądku. Kabel nie nadrobi braków wzmacniacza, nie naprawi źle dobranych kolumn i nie zamieni przeciętnego systemu w synergiczny zestaw godny szczytów hi-endu. Z drugiej strony każdy, kto w kwestii samego sprzętu doszedł do zadowalającego poziomu, korzysta z niego każdego dnia i zna jego brzmienie jak własną kieszeń, wie, że okablowanie potrafi przesunąć pewne akcenty, uporządkować przekaz, zamaskować drobne niedoskonałości albo przeciwnie - wyciągnąć na wierzch cechy, które wcześniej pozostawały ukryte. I wcale nie są to czary. Każdy przewód, czy tego chcemy, czy nie, jest elementem systemu. Ma swoją rezystancję, pojemność, indukcyjność, geometrię, ekranowanie, złącza, odporność mechaniczną i podatność na zakłócenia. To nie są pojęcia wymyślone przez dział marketingu, tylko fizyczne właściwości, które da się zmierzyć, a następnie sprawdzić, czy ich suma ma jakiekolwiek znaczenie w odsłuchu. Właśnie dlatego znacznie ciekawsze od kabli opisywanych wyłącznie językiem "wiary" są te, za którymi stoi określona technologia i powtarzalny proces produkcji. Do tej grupy należą kable marki HiDiamond.

Musical Fidelity wprowadza nowy wzmacniacz zintegrowany, który rozwija jedną z najważniejszych i najdłużej obecnych konstrukcji w katalogu brytyjskiej marki. To następca modelu M6si, ale nie w sensie całkowitego zerwania z dotychczasową koncepcją. Producent zachował główną ideę mocnej integry o dużej wydajności prądowej, zdolnej napędzić wymagające kolumny i pełnić rolę centrum poważnego systemu stereo, a jednocześnie dostosował urządzenie do współczesnych sposobów korzystania ze sprzętu audio. M6xi otrzymał między innymi HDMI ARC do współpracy z telewizorem, wejście USB-C dla komputerów, tabletów i innych źródeł cyfrowych, rozbudowaną sekcję wejść analogowych, phono stage dla wkładek MM i MC, wyjście pre-out, wejście bypass dla kina domowego oraz interfejs RS232 przydatny w bardziej zaawansowanych instalacjach. Innymi słowy, Musical Fidelity nie zamienił klasycznej integry w streamer ani amplituner, ale mocno poszerzył jej funkcjonalność, tak aby mogła łatwiej odnaleźć się w systemie, w którym obok gramofonu i klasycznych źródeł analogowych pojawiają się także telewizor, komputer, zewnętrzny transport sieciowy czy subwoofer.

Stratos International, dystrybutor takich marek jak Advance Paris, Canton, Cyrus czy Inakustik, poszerza swoje portfolio o produkty Takumi - holenderskiej marki analogowej, której historia dobrze pokazuje, że czasami najciekawsze projekty rodzą się nie z kalkulacji marketingowej, ale z inżynierskiej ciekawości i potrzeby zrobienia czegoś po swojemu. Za Takumi stoi Rik Stoet, holenderski inżynier elektryk, który od 1993 roku zajmował się budową wzmacniaczy lampowych, a po latach skierował uwagę w stronę gramofonów. Jego pierwszy projekt, nazwany właśnie Takumi, miał być konstrukcją prostą, rozsądną i przystępną, ale jednocześnie na tyle dopracowaną, by nie traktować analogu wyłącznie jako nostalgicznego dodatku do systemu. Model szybko znalazł odbiorców, a sukces pierwszego gramofonu sprawił, że poboczna fascynacja przerodziła się w samodzielną markę, której celem stało się łączenie dobrego brzmienia, czystego wzornictwa i korzystnej relacji jakości do ceny.

Fostex wprowadza do sprzedaży dwa nowe modele słuchawek premium - TH810 i TH818. To konstrukcje, które mają przenieść rozwiązania i charakter brzmieniowy znane z flagowych modeli TH910 i TH919 do nowej, bardziej standardowej linii produktów. Japońska marka postawiła tu na połączenie klasycznej dla siebie technologii przetworników biodynamicznych, drewnianych obudów i lekkiej mechaniki z magnezu, tworząc dwa modele adresowane do nieco innych użytkowników. TH810 są słuchawkami zamkniętymi, przeznaczonymi dla osób oczekujących większej izolacji od otoczenia i bardziej intymnego kontaktu z muzyką, natomiast TH818 mają konstrukcję otwartą, która ma zapewnić swobodniejszą scenę dźwiękową, naturalniejszą przestrzeń i komfort podczas długich sesji odsłuchowych.

REL Acoustics wprowadza serię Planar, nową linię aktywnych subwooferów zaprojektowanych z myślą o systemach hi-fi i kina domowego, w których klasyczna skrzynka stojąca na podłodze bywa kłopotliwa zarówno ze względów akustycznych, jak i estetycznych. Nowa seria obejmuje dwa modele - PL-1 i PL-2 - które można zamontować bezpośrednio na ścianie, podobnie jak panel dekoracyjny lub obraz. To nie jest więc kolejna wariacja na temat typowego subwoofera ustawianego w rogu pokoju, lecz próba zmiany miejsca, w którym niskie częstotliwości mogą pojawić się w domowym systemie audio. REL od lat buduje swoją pozycję na subwooferach przeznaczonych nie tylko do kina domowego, ale także do ambitnych systemów stereo, dlatego Planar ma być odpowiedzią na bardzo konkretne potrzeby - głęboki bas, większa swoboda instalacji i mniejsza ingerencja w codzienną przestrzeń mieszkalną.

JPLAY otrzymał dużą aktualizację, która rozbudowuje aplikację o jedną z najbardziej oczekiwanych funkcji w jej ostatniej historii - pełną obsługę biblioteki HQPlayer. Dla użytkowników hi-fi może to być zmiana istotniejsza, niż sugerowałaby sama lista nowości, bo JPLAY od początku funkcjonuje nie jako kolejna aplikacja do "puszczania muzyki", lecz jako wyspecjalizowane centrum kontroli systemu dla osób korzystających ze streamerów, sieciowych DAC-ów, serwisów takich jak Qobuz, Tidal i HighResAudio oraz lokalnych bibliotek UPnP. Teraz dochodzi do tego możliwość przeglądania i sterowania biblioteką HQPlayer bezpośrednio z poziomu JPLAY, a obok niej pojawiają się dynamiczne Inteligentne Playlisty, całkowicie nowy ekran Historia z widokiem kalendarza oraz dodatkowe usprawnienia przygotowane na podstawie opinii społeczności. Aktualizacja jest już dostępna w najnowszej wersji aplikacji jako bezpłatne uaktualnienie dla obecnych użytkowników w App Store.

Harman Kardon wprowadza do sprzedaży Aura Studio 5 Wi-Fi - nowy głośnik bezprzewodowy, który rozwija jedną z najbardziej rozpoznawalnych serii w katalogu marki. Aura Studio od lat wyróżnia się na tle typowych domowych głośników nie tylko brzmieniem, ale również formą, bo jej przezroczysta kopuła i świetlne efekty od początku były czymś więcej niż stylistycznym dodatkiem. W najnowszej wersji producent idzie krok dalej, łącząc charakterystyczny design z łącznością Wi-Fi, obsługą popularnych systemów strumieniowania, funkcją multiroom, Bluetooth 6.0 oraz rozbudowaną konstrukcją akustyczną. Aura Studio 5 Wi-Fi ma być więc nie tylko efektownym elementem wystroju wnętrza, ale pełnoprawnym głośnikiem sieciowym do codziennego słuchania muzyki w wysokiej jakości.

iFi Audio odświeża jedną ze swoich najbardziej przystępnych serii i wprowadza trzy urządzenia ZEN Air 2, z których każde odpowiada na inny, bardzo konkretny problem spotykany w codziennym słuchaniu muzyki. ZEN Air DAC 2 to kompaktowy przetwornik cyfrowo-analogowy ze wzmacniaczem słuchawkowym, przeznaczony przede wszystkim dla osób, które słuchają muzyki z komputera, grają, oglądają filmy albo pracują przy laptopie i chcą wyraźnie poprawić jakość dźwięku bez budowania dużego systemu. ZEN Air Phono 2 jest przedwzmacniaczem gramofonowym dla użytkowników wkładek MM i MC, a więc urządzeniem pozwalającym podłączyć gramofon do wzmacniacza, aktywnych kolumn albo innego elementu toru, który nie ma odpowiedniego wejścia phono. ZEN Air Blue 2 pełni jeszcze inną rolę - to odbiornik Bluetooth, dzięki któremu klasyczny wzmacniacz, system stereo albo aktywne kolumny mogą zyskać bezprzewodowe odtwarzanie muzyki z telefonu, tabletu czy komputera. Cała trójka została pomyślana jako prosta, niedroga i niewielka droga do modernizacji istniejącego systemu, bez konieczności wymiany jego najważniejszych elementów. Innymi słowy, iFi nie proponuje tu jednej uniwersalnej skrzynki do wszystkiego, lecz trzy wyspecjalizowane narzędzia - do słuchawek, do gramofonu i do streamingu Bluetooth - które mają uporządkować najczęstsze słabe punkty domowego audio.

FiiO wprowadza do sprzedaży model EH11 - lekkie, nauszne słuchawki Bluetooth, które łączą stylistykę inspirowaną przenośnymi konstrukcjami z lat osiemdziesiątych z rozwiązaniami typowymi dla współczesnych urządzeń mobilnych. To propozycja dość nietypowa, bo zamiast udawać miniaturową wersję studyjnych monitorów albo kolejny bezprzewodowy gadżet w minimalistycznej obudowie, EH11 wyraźnie grają kartą retro. Mają kompaktową, smukłą konstrukcję, kolorowe warianty wykończenia i charakterystyczne drewniane elementy sterujące, a przy tym oferują Bluetooth 6.0, obsługę kodeka LDAC, możliwość połączenia z dwoma urządzeniami jednocześnie i czas pracy sięgający 30 godzin.

Astell&Kern wprowadza model PD20 - nowy przenośny odtwarzacz audio klasy premium, który łączy typową dla koreańskiej marki koncepcję samodzielnego źródła hi-end z zaawansowaną personalizacją brzmienia. W świecie, w którym wiele osób słucha muzyki bezpośrednio ze smartfona, taki produkt może wydawać się propozycją dla wąskiej grupy odbiorców, ale właśnie w tej specjalizacji Astell&Kern od lat buduje swoją pozycję. PD20 nie jest kolejnym uniwersalnym gadżetem do wszystkiego, lecz wyspecjalizowanym odtwarzaczem dla użytkowników, którzy chcą mieć lokalną bibliotekę muzyki hi-res, wyjścia słuchawkowe dobrej jakości, rozbudowaną sekcję DAC, obsługę formatów wysokiej rozdzielczości i możliwość dopasowania charakteru pracy wzmacniacza do używanych słuchawek.